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攀别家才成婚的，因为当初，也包括现在，我是深爱着她的，也为自己的行为而感到愧疚。这些年，很少和她见上一面……唉，说到底，我真是个自私可恶的人！”

    他评判愧对家人的自己时，瞳孔中燃起激动的火苗。他对世界的态度不再刻薄挑剔，也不再因为工作上的事有意忽视家人，对自己的评价也不吝直接。这些冷峻的军官也开始表达对妻子、对家人的爱。莲不禁感到内疚，自认为是一个开明的人，然而却从没有对任何人确切地表露过爱。而他不但不为此感到惭愧，反倒引以为傲，骄矜地主动把自己和世界隔离开来。

    东京车站就在眼前。走下列车，眼前是五光十色的霓虹灯，洋装男人与和服女人，衣衫褴褛的庶民，还有梳着岛田髻、衣着华丽、踩着高木屐招摇过市的艺伎。隔着半条街，女人煞白的颈项透着死鱼眼似的诡异的光……

    当夜，帝国剧场有演出，莲托人买了一张票，走进剧院欣赏传统的歌舞伎。

    莲坐在靠后的位置，而前排坐着的都是身着和服、面容端正的老人。印度古典舞论《姿镜》中提到，舞者要学习模仿各种动物、变化无穷的舞步。台上的女形演员遵循了来自遥远热带国度的这一规则，戴着一串几乎真假难辨的紫藤花簪，在灯光下像一只纤细的鹤一样轻巧地移动脚步。无论如何，那女人也不像凡间之人，而是活像个被神灵附体的木偶，随着升起的巨大奈落挥动宽袖，露出一张惨白的脸庞。她，不——是“他”，那样故作骄矜的姿态，像林间白狐一般，牵动着观众，而真正的凡人则坐在观众席间，被那个女人玩弄于鼓掌之中。莲听说他已经年过四十，但是无论行为举止还是声音都丝毫看不出任何男人的迹象。尽管已不再如十几岁的少年一般年轻，可举手投足之间似有一种徐娘半老的韵味。

    散场后，剧场内外依旧热闹非凡，莲被人群推搡着无法离开，被迫在剧场外驻足。他听见众人议论纷纷，无非是对今晚演出给予高度评价。有人说，那位羽右卫门先生是当今最杰出的演员，根据媒体的报道，他在未来几天还有数本剧目要在帝国剧场继续上演，然后，紧接着又要到京都去演出，行程颇为忙碌。不管怎么说，这位演员都获得了巨大的成功，可莲却并没有感受到欣赏完一出优秀剧目的痛快，相反的，阴翳的尘埃笼罩住了他的心。落幕后，三味线嘈杂琐碎的余韵，依然激荡着他的胸襟内不忿的情绪。

    莲从剧场走出来，发现天色还不算太晚，于是决定去见见惠里。他们再见面时，已经没有了刚分手时的局促。莲从容不迫地走进绸缎铺，看到惠里站在柜台前，给客人们介绍小川家的布匹和绸缎。

    惠里的性格变了不少。过去，她总是风风火火，十分不着调。自从接管了家里的生意，同时还要照看两个兄弟，她的性情也愈发沉稳起来。她准备关闭店铺外面的棚子，正巧看到莲往这边走过来，不禁吃了一惊。

    “莲，你来了吗？”

    “嗯嗯，好久不见。”

    “这段时间，你到哪里去了，怎么也联系不上。”

    惠里邀请他进屋，但莲没有走进屋内，而是站在门口，隔着一道竹制卷帘平静地回答惠里。

    “哦，我去乡下了。”

    “乡下吗？这么久才回来，是投奔老家的亲戚吗？看你的样子，似乎过得高兴。”

    “嗯……不对，我一点都不好啊，还把车丢下了。丢在那个破破烂烂的村子了。”

    惠里对他的解释感到诧异。

    “那么贵重的东西，怎么能说丢就丢啊？”

    “反正，已经用来换什么更为贵重的东西了。这样想的话，似乎也不亏。”

    莲告别了惠里，继续漫无目的地散步，他最后走进附近街道里一家即将歇业的咖啡厅。

    莲点了一杯红茶，坐在空荡荡的大厅里。他摩挲着白瓷茶杯，不断地抬头盯着天花板、再低下头。某一次低下头时，他发现咖啡杯中的浮沫上若隐若现呈现出真司的影子。要是这家伙穿上雪白整洁的洋装，在咖啡厅担任侍应生，应该也不错吧？虽然话多了些，但客人看见他那张向来保持着的甘甜微笑，连咽下肚子的糕点和苦涩咖啡都能带上甜味……不过，那个贪吃的人一定会躲在厨房偷吃留给客人的点心，摆动着金鱼尾般的浅金色头发，不太整齐的小牙细细咀嚼着