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礼，随即正色道：“虽是有惊无险，但老臣想来便觉心如刀割。如今臣老迈无用，连子孙都护佑不住，还请皇上为老臣做主啊。”

戍阳侯爷也出声道：“微臣也请皇上做主！臣十岁便奉君命在沙场上杀敌戍卫天阳疆土，经历的生死不知凡几，却断未想过在这太平的京城之内，竟有人如此胆大妄为对我戍阳侯府上忠烈之辈麾下屠刀。猪狗不如的东西，拿得起刀不去边关杀敌，倒是对女流幼儿逞威风，着实可恶！”

皇帝咳了一声，对他的用词虽有不满但也没有诉之于口，只扬声道：“刑部，大理寺何在？”

刑部尚书和大理寺卿连忙出列，“微臣在！”

皇帝：“昨天交到你们手上的差事办得如何，可有在刺客的尸体上发现线索，买凶杀人的是谁？”

两人闻言对视一眼，刑部尚书执笏躬身道：“禀皇上，那些刺客并非豢养的死士而是江湖杀手，身份已经确认，来自江湖上名阎罗殿的组织。”

“但臣昨日派兵前往阎罗殿，那里却已被付诸一炬，属下无能未能抓获一个活口。幸而，臣在千金阁买的线索，据千金阁阁主称，十日前确有人曾在阎罗殿以千两黄金为定金取戍阳世子与魏宣明少爷性命，但在四日前买主又不知何故撤了单子。”

皇帝：“那买主又是何人？”

听到这里，成王藏在亲王服广袖下的手猛地握了起来，心一下子提了起来。

“这……”刑部尚书为难道：“微臣现在还未查出。千金阁不愿透露对方的信息，只是不知是那买主反悔还是买凶的另有其人。这不失为一条线索，还请皇上再给微臣两日时间，微臣定竭尽所能查明此人身份。”

“那杀手头目既然是从成王府抬出来的，问那千金阁作甚？”皇帝冷笑一声，看向自己的五子，沉声道：“成王，你且说你可认得那买凶之人？”

成王惊忙上前跪道：“父皇明鉴，儿臣不知，刺杀一事与儿臣绝无干系！”

“儿臣昨日与刑部说的便是实话，那杀手当真是毫无缘故就闯进儿臣府上，不待儿臣身边的人赶到护驾就抹了脖子。儿臣当时也是一头雾水，直到听说有人丧心病狂地刺杀魏家和戍阳侯爷的子嗣，那杀手就是其中侥幸逃脱的一人，儿臣这才知道，是有人蓄意诬陷儿臣！而现在因有心人的刻意误导，京城中人竟都指认儿臣是凶手，儿臣已是百口莫辩。”

成王阴狠地看了自己的老对手三皇子定王一眼，随即重重磕头叩首道：“父皇英明，请您为儿臣做主，还儿臣公道，莫让某些小人得逞啊！”

定王见状，也上前跪道：“父皇，儿臣有一事容禀，事关韩魏二府遭遇刺杀一案，儿臣也知道一些内情。”

“哦？你且说来。”

皇帝深深地看了他们一眼。

定王道：“十日前，儿臣的手下无意间发现成王府上一人行踪可疑，便留了心。那随从是五皇弟最器重的三子轩辕明的贴身心腹，绝非等闲人，他十日前和四日前都曾在西街口的一家赌坊出现过，刑部已经查实此地是阎罗殿的一处堂口。儿臣左思右想，这时机未免太过巧合，说不定对案情有帮助，不敢再因私情隐瞒，请父皇定夺。”

“三皇兄此言何意？莫非因一个贪赌的奴才出入赌坊，就能随意攀扯本王谋划了刺杀一事？皇兄此话不觉得太过荒唐吗！”

成王怒目而视，