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    易举。

    汲冉只能苦笑。属於西陲都护府的士卒只有一千八百人。如果老师猜测是正确的，他就丧失了唯一一个除去赵衡的良机。等赵衡进入丹华，无论生死，责任都将由他来负。汲冉想杀掉赵衡，但并不想负责。

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    汲冉没有想到，他的麻烦会被那支令他头痛的敌人抹去。

    突如其来的攻灭居桓之后，那支游牧部落停下脚步，即使在消灭两千丹华军后，也没有趁机南下，进攻已失去防卫的丹华城。

    这让许多人松了口气，以为这支部落会和以前侵扰边境的牧族一样，抢掠一番就会回到草原深处。居桓的财富足够让这支两三千帐的小部落过得富足。

    他们不知道，这只是苍狼露出的颗獠牙。

    魁朔左部的停留并非是退缩的前兆。蒲昌海外肥美的草原使铁由的部众迅速恢复，让马匹更加肥壮，刀矢更加锋利。他们的目光并没有留在居桓或者西陲，而是越过重重山脉，望向遥远的帝都。

    罕多尔和拔海没有放松警惕。他们发现了那支耀武扬武的车队，守护他的是两千名兵甲精良的铁骑。没有铁由，全歼这股敌人并不现实，但无论罕多尔还是拔海，都没想过让这些腾格汗的爪牙平安从自己眼皮底下通过。

    拔海的袭击剽利而迅速。他们选择了一处山丘，别矢里一箭射断了敌军的大旗，接着箭矢如骤雨般落下。当那些草原汉子从山丘上呼啸驰来，鸡塞的守军终於开始后撤。因为内史大人已经丢下车马仪仗，个逃回鸡塞。

    天瑶三年九月二十三日，天朝西陲宣抚使内史赵衡遇袭，仪仗尽失，狼狈折返鸡塞。西陲音讯遂绝。

    直到第二年，赵衡才知道，在他遇袭的前一天晚上，西陲校尉汲冉下令诛杀了参军褚安以下十余人，将都护府牢牢控制在自己掌中。

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    天瑶三年九月，魁朔左部翎侯铁什干立阏氏。诸姬铸金人不成。侍寝奴名玉者，年十五，有殊色，出身微贱，为铁什干所弃。是日铸金人乃成，部众哗然。

    次日其子铁由以子礼入觐，众议乃平，遂为左部阏氏，号玉阏氏。

    远玉终於明白发生了什么事。阏氏是草原部族对首领正妻的称呼，就如同居桓人所称的王后。一夜之间，她从女奴变成部族最尊贵的女人，连铁什干最宠爱的次妻也不得不盛妆向她跪拜。

    铁什干一直没有露面，这让远玉松了口气。那一晚的经历，让她心有余悸。

    那个人像山一样沉重，轻易就碾碎了她所有的反抗，像野兽一样佔有了她。远玉渐渐知道，这样的佔有对每一个被俘的女奴来说都将发生。无论她们曾经的身份是否尊卑，是否有过完美的家庭，在这里，她们都有同样的身份。

    远玉是所有人中最幸运的一个。不会有第二个人像她一样幸运。即使她的母亲，居桓的王后。假如她还活着，现在也会成为某一个野蛮人的女奴了吧。远玉不安地想。尊荣而华贵的母亲，怎么会接受这样的命运。

    陆续有人来到帐中，拜见部族的阏氏。其中有一个孩子把她称为母亲。远玉自己只有十五岁，怎么会有一个十多岁的孩子。但她不敢笑。因为那个孩子虽然还小，却有一种逼人的气势。即使远玉也不敢与他那双黑色的眸子对视。

    到了夜晚，来拜见的人终於少了。远玉一直倚在皮褥上，不是她盛气凌人，而是下体的痛楚使她连坐都坐不得。

    然后她听到一个无比熟悉的声音，“奴婢宛氏，拜见尊贵的阏氏。”

    一股寒风涌入帐内。那个穿着羊皮袍的女人走进来，谦卑地跪伏在纱帐前。

    “我的父亲立了新的阏氏。你该去拜见她。”铁由说。

    宛若兰对草原的瞭解远比女儿要多。既然是他父亲的阏氏，那么就是他的母亲。她忍着痛楚答应了。事实上她无法拒绝主人的命令。

    阏氏的锦帐很华丽。这本来是朵温为自己佈置的，现在却属於另一个女人。

    帐内隔着轻纱，一个女子躺在纱帘后面，厚厚的毛皮几乎淹没了她的躯体。

    在她旁边，悬着一块白布，上面印着海棠般的血迹。

    宛若兰跪下来。每年春季，居桓的军队都会越过金微山，从草原带来一些来不及逃走的奴隶。那些奴隶被反覆选过，最年轻美貌的才能进入王宫，作一些粗重的差事。