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捕头道：“还正好，我们就是去魏家村查此事的。你就跟随我们走一趟吧。”

小偷死活不往前迈一步：“不，小的不能去呀。求大人放过小的。”

柳芸不解：“你不想为你母亲报仇？若真是魏子轩杀了你的母亲，他会赔你财物，你以后就不用小偷小摸为生了。”

小偷轻声道出实情：“小的，小的是母亲的私生子，生下来就养在舅舅名下。小的哪敢出现在魏家村。”

闻此话，柳芸三人大惊失色，原来任氏偷拿夫家财物是为了养私生子。若今儿不遇上这小偷，任氏有私生子之事，恐怕还查不出来。

肖五问：“现在如何是好？”

柳芸想了想：“你叫一位兄弟前来，将他送到府衙先关起来。待我们查案回来再继续问话。”

肖五用嘴长呼了一声，不一会跑来一位店小二打扮的人。店小二向三人行了礼：“大人，有何事？”

“将他送到府衙关起来，我们现在出城去查案。”柳芸指了指小偷。

店小二行礼：“遵命，柳同知。”他拉着小偷往府衙走去。

那小偷乖乖跟着店小二，小偷宁可去府衙关着，也不愿跟着锦衣卫去魏家村，他怕自己也被魏家人活活打死。

柳芸带着人匆匆往魏家村走去，心里在想着案子，她想若是族长今日再不说实情，她要不要将族长也带走。

待柳芸三人走到魏家村，族长已带着村民们等候在村子路口。柳芸看了看魏家村民，大约有百来人，男男女女老老少少都在。

族长带着人行礼：“大人，昨天我们魏家村的人失礼了，多有得罪，望大人恕罪。”

柳芸道：“本官只为查案，昨日之事不会追究。希望今日你们能如实说出那日之事。”

族长恭敬地道：“大人，草民昨夜想明白了，所知之事必会坦然相告，不再隐瞒。”

一行人往村里走，族长带着他们走到魏子轩的家门口。这是一栋青瓦白墙房，如今大门被一把铁锁锁上了。屋内的三位主人，两位已死，一位如今被关在应天府衙。

柳芸想到刚才那个小偷孩子，她开口问族长：“魏子轩的父亲娶续室是什么时候，那任氏当时多大年纪？”

“六年前，魏成死了妻室，他守了一年后，有人前来提亲，任家有女二十未嫁。魏成想着女子二十岁未婚，娶回家还能生子，他只有一子，子嗣上有些单薄，就同意了任家的提亲。不久娶了任氏回家。几年来，任氏并没有生育。成亲后魏成发现任氏性格暴躁、假话连篇还小偷小摸。两人时常发生争吵，闹到族里来几次。他们夫妻不睦合族皆知。”

古代的婚姻是盲婚哑嫁，只要能凑和过，基本上也还能相安无事过日子。古代女子嫁汉吃饭，像这种偷拿夫家财物的女子也不多。

第144章继母（五）

族长决定了将事情坦然相告，便不再隐瞒，他讲了那天发案的前因后果。

“那日早上，魏成发现店铺收的月银丢了十两，这可不是小数，他追问任氏是不是又偷拿了银子。任氏骂道：老娘陪你睡，煮你吃，拿几两银又怎么了？

若是任氏口气软和一些，魏成还没有生出休妻的念头。魏成见任氏如此，心里有气，你偷了银还这么蛮横，这样的女人拿来何用？不如休了重娶一位。

魏成便嚷着休妻，他叫