破阵子 第69节 (第2/4页)

爷和夫人便来了。”

    晚词道：“潘夫人自缢用的那根腰带还在么？”

    霜竹点点头，晚词道：“拿来我瞧瞧。”

    霜竹打开箱子，取出一根素锦鸾带，晚词就她手中看了看，道：“潘夫人当时打的结，你还记得么？”

    霜竹低头想了一会儿，动手打了个结，道：“记不太清了，大致是这样。”

    其实不管打什么结，这样的套索只会在脖颈上留下八字不相交的勒痕，而潘氏脖颈上的勒痕分明是相交的。

    晚词走到桌案前，拿起那沓《金刚经》翻了几下，道：“潘夫人时常独自在房中念经么？”

    霜竹道：“自奴服侍小姐，每月初六，十二，二十，小姐吃过晚饭，都会一个人在房里念经。”

    晚词道：“你服侍她多久了？”

    “七年了。”

    许安人坐在一旁，听他们一问一答，满眼急切，几次欲言又止。终于见晚词让霜竹退下，忙问道：“范大人，你是否知道什么了？”

    晚词沉吟片刻，走过去，在她旁边的圆凳上坐下，低声道：“安人，令爱脖颈上的勒痕和霜竹所说的情形不符，想必是有人先用麻绳将她勒死，再伪装成自缢的样子。”

    许安人本就疑心女儿被害，听了这话，立马信了十分，心如刀割，泪如雨下，道：“果真有人害她，范主事，老身求求你，一定将凶手揪出来，替小女偿命！”

    晚词道：“这是自然，安人节哀。凶手知道令爱几时吃饭，几时念经，必然是府上的人。你可知她与府上何人交恶？”

    许安人沉默半晌，摇了摇头，道：“小女温柔孝悌，一向待人随和，老身想不出这府里谁会想杀了她。但有一件事，老身还未告诉大人。”说着从袖中取出一封信，道：“这是小女被害那晚留在桌上的遗书，虽然字迹一模一样，但老身不相信这是她写的。既然大人已经断定她为人所害，这必然是凶手留下的了。”

    晚词接过信，展开只觉清香扑鼻，微微一愣。

    信上说自夫君去后，悲痛欲绝云云，字迹娟秀，与那沓《金刚经》上的字迹确实别无二致。晚词仔细看了一遍，道：“安人现在才拿出来，是怕我先看了这封遗书，便相信令爱是自缢而亡罢。”

    许安人道：“正是这番顾虑，大人莫怪。”

    可怜天下父母心，若不是许安人一再坚持，这桩命案便被埋没了。晚词叹息一声，道：“安人，凶手熟悉令爱的生活，能模仿她的笔迹，甚至对他们夫妻间的事也有所了解，这绝不是一般的下人能做到的。您当真没有怀疑谁么？”

    她看着许安人，眸子又清又亮，许安人垂下眼，坚定地摇了摇头。

    屋里没点炭盆，也没烧炕，十分清冷。夕阳余晖透过窗纱，照在鸭炉上，折射出迷离的光。这间屋子只有两排窗户，都朝着门外的花园，潘氏念经时霜竹守在门外，凶手不可能在那个时候进屋。

    晚词摩挲着信笺边缘，看天色已晚，道：“既如此，这封信容我带回去细查，令爱遇害一事还请安人暂时保密，勿要对他人提起，包括潘大人和令公子。”

    许安人点了点头，让丫鬟拿来两匹缎子，两盒点心要送给她和周仵作。晚词知道周仵作家里有三个孩子，娘子体弱多病，全靠他一人支撑，便没有推辞。

    出了门，晚词把自己那份也给他，道：“周先生，辛苦你跑一趟，这些东西我也用不着，你都拿回去给尊夫人和孩子罢。”

    周仵作推辞不过，只得道谢收下，骑着毛驴高高兴兴地去了。

    晚词来到