第十二章（完） (第2/3页)

「梅老闆。」

    我从没见过如此狼狈的柳桐倚，头发衣衫全黏在身上，跟水鬼一样。

    我扯着嘴角想笑一笑，不知为何却笑不出，只有些生硬地道：「梅老闆……好巧……又遇见了。」

    柳桐倚直直地看着我，却是笑了笑，「是啊，甚巧，又遇见了。」

    我将斗笠扣在柳桐倚头上，扯着他回了客栈，立刻先热汤沐浴，再备薑茶，谁料柳桐倚还是顿时起烧了，一连两天，吃什么吐什么，他家的那些管事僕人们只管哭，老管事扯着我道：「先老爷就是因肺疾没了，若是少爷也……该如何是好，如何是好……」

    眾僕役们齐声呜咽，被我一起轰了出去。

    夜深时，我拧了块凉手巾，再搭在柳桐倚的头上，我对他说，其实之前那些回，我和他都不是偶尔遇见。

    我是曾到过爪哇，我呆在那里一个月，看着满眼的椰子和树上的猴子，我的心中总有一块空得慌。

    我觉得没有着落。

    在我这个岁数，之前那些纠葛，是真是假，都如云烟，但有一人，能让我在一无所有的时候，可信，可托，可心安，可相伴，才是实实在在。

    这个人，只能是柳桐倚。

    不管他是朝堂之上的柳相，掌管瑞和的梅庸，还是那芹菜巷中，小宅的主人。

    我把柳桐倚手塞进被子里，「所以你一定不能有什么，否则将来我真的临到终了时，要指望谁？」

    我正要起身去看药锅，忽然听得一个低弱的声音。

    「可别再找我了……你吓了我三回……我真够了……」

    我擦了擦鼻涕，把伤风药喝下去，门响了两声，柳桐倚的管事蹩进来道：「赵老闆，我们掌柜的已能四处走动了，说请赵老闆一起用午饭。」

    午饭十分素净，因为我尚在伤风，柳桐倚也大病初愈，除了一盆奶白的鱼汤之外，饭桌上全是青菜萝卜皮。

    连米酒，都不能吃。

    兴味寡淡地吃完饭，我实在没心思再吃茶。

    喝不出香，满嘴寡寡的苦味。

    我用手扣住茶碗，向柳桐倚道：「对了，梅老闆，我有个事情，想托你帮忙。」

    柳桐倚斟茶的手住了一住，「赵老闆请说。」

    我道：「是这样的，前些时日，我做生意赔了点钱，所以……」

    柳桐倚放下茶壶，看向我，我接着道：「我不是和你借钱，是想问你……瑞和里，还有空缺么？比如，二掌柜，管事什么的，你看你这生意越来越大了，事情多，总要多谢人帮衬，再有……」

    柳桐倚继续看着我，我迎着他的目光，却笑了：「然思，你说你我还要这样绕圈子到几时？」

    柳桐倚也笑了：「今日我并不想再绕，却是你，一直在绕。」

    十年后，又是五月，我与然思出海办了一趟货，秋时方回，刚到家中，李管事便道，有京城送来的急件，压在这宅中半个月了，指名道姓，要送给我。

    我与然思从上岸这一路，就看见沿途情形有些异样，一路上也听了些议论，我一看那信的封皮，心中顿时凉了。

    是啟檀的笔跡。

    我匆匆拆了信，里面只写着几句话，却让我手脚冰凉——

    叔，皇上病重，想见你一面。

    我纵马一路狂奔，赶到京城外，正看见城军浑身靛蓝，正将丧幡升起。

    我两眼一黑，便什么也不晓得了。

    秋雨细密，浸透了泥土，山中红叶，一片触目殷红。

    我挖开泥土，将那青花瓷小瓮埋在碑旁，碑上刻着——德宗皇帝顶骨之碑。

    我只记得，我侄啟赭，不是什么圣上万岁，也不叫什么德宗。他就是个有些认生的彆扭孩子。

    生在帝王家，规矩多，拘束大，想玩的不能多玩，想吃的不能多吃，为了礼仪体面，一个孩子长到十来岁，连腊八蒜都没见过。

    那时候正是腊月里，也不知道皇后是怎么想的，竟还让太子往怀王府中来，自然也有啟檀啟緋几个祸天星，又是一日整宅不安。

    我忙里偷间去小厅中坐，恰好我娘说厨房新制好了腊八蒜，我让人端了几颗来，正要尝口鲜，恰好进厅